SpaceX: Μεγάλα σχέδια για την επόμενη δοκιμαστική πτήση του Starship

Η τέταρτη δοκιμαστική πτήση του κολοσσιαίου πυραύλου Starship της SpaceX, που πραγματοποιήθηκε την περασμένη Πέμπτη, αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο στην προσπάθεια της εταιρείας για ταχεία επαναχρησιμοποίηση.

Ο Super Heavy πύραυλος προώθησε με επιτυχία το διαστημόπλοιο Starship σε τροχιά, ξεπερνώντας τα επιτεύγματα των τριών προηγούμενων δοκιμών.

Σε αντίθεση με τις δύο πρώτες δοκιμές του Starship πέρυσι, οι οποίες κατέληξαν σε εκρήξεις λίγο μετά την εκτόξευση, και τη δοκιμή του Μαρτίου που πέτυχε πολλούς από τους στόχους της, η πιο πρόσφατη πτήση παρουσίασε αξιοσημείωτη πρόοδο. Για πρώτη φορά, τόσο ο πύραυλος όσο και το διαστημικό σκάφος εκτέλεσαν επιτυχείς ελιγμούς επανεισόδου και καύσεις προσγείωσης, με αποτέλεσμα την ομαλή προσγείωση στον ωκεανό για κάθε τμήμα.

Η SpaceX υπογράμμισε τη σημασία αυτής της πτήσης που την φέρνει πιο κοντά σε ένα μέλλον ταχέως επαναχρησιμοποιήσιμων διαστημικών μεταφορών αλλά και στο ταξίδι στον Άρη. Όπως με κάθε δοκιμαστική πτήση, τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από αυτή τη δοκιμή θα συμβάλουν καθοριστικά στην προώθηση βελτιώσεων καθώς η εταιρεία συνεχίζει να αναπτύσσει το Starship σε ένα πλήρως επαναχρησιμοποιούμενο σύστημα ικανό να μεταφέρει πλήρωμα και φορτίο σε τροχιά γύρω από τη Γη, το φεγγάρι, τον Άρη και πέραν αυτού.

Η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης τόσο του Super Heavy όσο και του διαστημικού σκάφους Starship είναι ζωτικής σημασίας για το όραμα της SpaceX να μειώσει το κόστος των διαστημικών πτήσεων και να αυξήσει τη συχνότητα των αποστολών. Ενώ οι προσγειώσεις στο νερό πραγματοποιήθηκαν για δοκιμαστικούς σκοπούς, η SpaceX στοχεύει τελικά στην ανάκτηση του εκτοξευτή Super Heavy με τρόπο παρόμοιο με την προσγείωση του πρώτου σταδίου του πυραύλου Falcon 9.

Ο Ίλον Μασκ, ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι στην επόμενη δοκιμή του Starship θα επιχειρήσει να “πιάσει” τον εκτοξευτή του πρώτου σταδίου χρησιμοποιώντας τους βραχίονες στον πύργο εκτόξευσης στην τοποθεσία Boca Chica της εταιρείας στο Τέξας. Αυτό το καινοτόμο σύστημα σύλληψης, το οποίο έχει απεικονιστεί σε ένα animation από την C-bass Production, θα μπορούσε να εξαλείψει την ανάγκη για πόδια προσγείωσης στον εκτοξευτή, μειώνοντας το βάρος του και επιτρέποντας αυξημένη χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου ή αποδοτικότητας καυσίμου.

Αν και δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένη ημερομηνία για την πέμπτη δοκιμή του Starship, η δέσμευση της SpaceX να αυξήσει τη συχνότητα των πτήσεων υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μέσα στους επόμενους μήνες.

Πηγή: https://www.insomnia.gr/
(Κώστας Παπαζαχαρίου, αναδημοσίευση 13/6/2024)