Featured | Τα πολυπόθητα και άκρως ποιοτικά κανάλια του BBC των δύσκολων δεσμών του Astra 1D προβληματίζουν εδώ και χρόνια τα μεγάλα ξενοδοχεία της Κρήτης και η λύση μέχρι πριν μερικά χρόνια άκουγε μόνο σε κάτοπτρα …γίγαντες! Οι πολυδάπανες εγκαταστάσεις των μεγάλων και δυσεύρετων δορυφορικών κατόπτρων, ανήκουν από εδώ και στο εξής στην ιστορία, αφού η τεχνολογία του Video streaming σας επιτρέπει με μια γραμμή ADSL να έχετε όλο το βρετανικό πακέτο όχι στο πιάτο σας, αλλά στο… PC σας!
Όπου δεν φτάνει το βλέμμα του κατόπτρου…
Όπου δεν φτάνει το βλέμμα του κατόπτρου φτάνει το βλέμμα του …Internet!! Η δορυφορική τηλεόραση είναι εκπληκτική και δίνει τη δυνατότητα στο χρήστη να απολαμβάνει την αιχμή της τεχνολογίας. Ωστόσο, υπάρχει ένας περιορισμός… Ο οπτικός ορίζοντας που μπορεί να καλύψει το κάτοπτρο, ακόμα και όταν είναι “υπερφυσικού” μεγέθους!
Έτσι, για τη λήψη των ιδιαίτερα επιθυμητών και ελεύθερων βρετανικών καναλιών που εκπέμπουν από τον Astra 2D (BBC, ITV κ.λπ.), έχουν εγκατασταθεί στη χώρα μας (ιδιαίτερα στη Νότια Ελλάδα) μερικά πιάτα τεραστίων διαστάσεων (5 και 6 μέτρων), τα οποία εκτός της ανάγκης μεγάλου διαθέσιμου χώρου, έχουν και τεράστιο κόστος και έτσι τοποθετούνται μόνον από επαγγελματίες τουριστικών περιοχών.
Ε λοιπόν, σήμερα υπάρχει και εναλλακτική πρόταση και ονομάζεται Sky Digital IPTV. Όχι…δεν έρχεται από τον ουρανό, αλλά από το χάλκινο τηλεφωνικό καλώδιο της ευρυζωνικής σύνδεσης ADSL που διαθέτετε! Την πρόταση αυτή τη δοκιμάσαμε και σας την παρουσιάζουμε αμέσως παρακάτω.
Slingbox και Place Shifting!
Έχουμε αναφέρει αρκετές φορές (σε θεωρητικό επίπεδο) την αμερικανική
Slingmedia, μία από τις πρωτοπόρους εταιρείες στον τομέα του IP Video streaming. H εταιρεία ιδρύθηκε το 2004 και το βασικό της προϊόν είναι το Slingbox . Πρόκειται για ένα κουτί σχήματος… ράβδου χρυσού ή μεγάλης ορθογώνιας μπάρας ελβετικής σοκολάτας, το οποίο, σε συνδυασμό με το λογισμικό Slingbox Media Player, παρέχει τη δυνατότητα
place shifting, δηλαδή επιτρέπει στο χρήστη της υπηρεσίας να χειρίζεται, να βλέπει και να ακούει από τα κατάλληλα συνδεδεμένα οπτικοακουστικά μέσα του σπιτιού του, ενώ βρίσκεται σε πολύ μακρινή απόσταση από αυτό, αρκεί να διαθέτει ένα μέσο προβολής και μία ευρυζωνική ιντερνετική σύνδεση. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα πελάτη είναι ο επιχειρηματίας που ταξιδεύει σε όλον τον κόσμο και με το laptop του, εξοπλισμένο με το Slingplayer, παρακολουθεί τα τοπικά τηλεοπτικά προγράμματα της χώρας του, χρησιμοποιώντας από απόσταση το Slingbox της κατοικίας του, διαμέσου της γρήγορης ιντερνετικής σύνδεσης που διαθέτει στο σπίτι, αλλά και στο ξενοδοχείο που τον φιλοξενεί.
Στην Αμερική, το Slingbox πούλησε 100.000 μονάδες τους πρώτους έξι μήνες της κυκλοφορίας του, θα πρέπει όμως να πούμε ότι και οι ιντερνετικές συνδέσεις ADSL διαθέτουν πολύ καλές ταχύτητες, όχι μόνο στο κατέβασμα (download), αλλά και στο ανέβασμα (upload), κάτι που επιτρέπει το video streaming με καλή ποιότητα εικόνας, ενώ ταυτόχρονα χρησιμοποιείται και βελτιωμένος αλγόριθμος συμπίεσης, βασισμένος στο MPEG-4.
Η όλη διαδικασία είναι απολύτως νόμιμη, καθώς μόνο ένας χρήστης μπορεί να βρίσκεται συνδεδεμένος με το slingbox και να βλέπει από αυτό σε κάθε δεδομένη χρονική στιγμή. Θεωρητικά βέβαια, μπορείτε να δώσετε τους κωδικούς σας σε 2-3 κολλητούς, υπό την προϋπόθεση ότι θα το χρησιμοποιούν σε ώρες που δεν το χρειάζεστε εσείς, γιατί αν ο φίλος σας δεν έχει αποσυνδεθεί την ώρα που θέλετε να μπείτε …πολύ απλά, δεν θα μπορέσετε να κάνετε login!
Sky Digital IPTV
Τα παραπάνω εισαγωγικά τα κρίναμε απαραίτητα, καθώς η υπηρεσία Sky Digital IPTV βασίζεται στην τεχνολογία της Slingmedia και χρησιμοποιεί το Slingplayer, για την αναπαραγωγή των καναλιών.
H υπηρεσία είναι φυσικά συνδρομητική και όπως και η αντίστοιχη δορυφορική, απευθύνεται στους κατοίκους των βρετανικών νησιών και μόνο. Αυτό βέβαια δεν έχει εμποδίσει μέχρι σήμερα χιλιάδες Ευρωπαίους να γραφούν συνδρομητές είτε με τη χρήση του ονόματος και της διεύθυνσης φίλων τους στην Αγγλία είτε με τη βοήθεια τοπικών εμπόρων, που αναλαμβάνουν για λογαριασμό τους όλα τα διαδικαστικά, χρεώνοντας βέβαια επιπλέον την εξυπηρέτηση που κάνουν.
Εμείς δοκιμάσαμε την υπηρεσία Freesat, με προσωρινό κωδικό, που μας παραχώρησε η κυπριακή εταιρεία Space Communications LTD. Με την υπηρεσία αυτή, είδαμε μόνο τα κανάλια που εκπέμπουν ελεύθερα για τους Βρετανούς, όπως είναι τα κανάλια BBC, ITV, Channel 4, Channel 5 και αρκετά ακόμη, που μπορούμε να δούμε ελεύθερα από τους δορυφόρους Astra2A-2B. Φυσικά, παρέχεται και πλήρης πρόσβαση στο πακέτο του Sky Digital, με όλα τα κρυπτογραφημένα κανάλια και βεβαίως, με ακόμη μεγαλύτερη χρέωση.
Διαδικασία εγκατάστασης και χρήσης
Η διαδικασία εγκατάστασης είναι εξαιρετικά απλή, καθώς το μόνο που χρειάζεται είναι το κατέβασμα, η εγκατάσταση και το σετάρισμα του λογισμικού Slingplayer. Ως πελάτης της υπηρεσίας δεν χρειάζεστε το Slingbox, την εγκατάσταση του οποίου έχει αναλάβει ο πάροχος, ο οποίος και έχει φροντίσει να εξασφαλίσει και την ικανοποιητική ταχύτητα του upload. Υπηρεσίες IPTV χρησιμοποιούν τουλάχιστον 1500-2000 kbps, οπότε μια γραμμή 2Mbps είναι το ελάχιστο δυνατό για την κάλυψη της υπηρεσίας.
Το μέλλον στο IPTV
Με τις συνδέσεις ADSL να έχουν αγγίξει ικανοποιητικές ταχύτητες και να γίνονται όλο και πιο σταθερές με την εγκατάσταση νέων οπτικών δικτύων, το Sky Digital IPTV γίνεται αντίστοιχα πιο αξιόπιστο και πιο ρεαλιστικό. Πλέον, υπηρεσίες HDTV είναι υλοποιήσιμες και σε προηγμένες χώρες η τηλεόραση μέσω IP αρχίζει να κοντράρει στα ίσια τη δορυφορική, την καλωδιακή και την επίγεια μετάδοση…
