Feed Hunter!

Με τον όρο feeds ονομάζουμε στη δορυφορική τα ευκαιριακά κανάλια, που σκοπός τους είναι να καλύψουν διάφορα γεγονότα (αθλητικά, πολιτιστικά, ειδησεογραφικά κ.τ.λ.) των δορυφορικών καναλιών. Πιο αναλυτικά, τα κανάλια αυτά άρχισαν τη μετάδοσή τους πριν από μερικά χρόνια, όταν ακόμη ήταν στο προσκήνιο το αναλογικό σύστημα. Υπήρχαν αρκετοί δέκτες αναλογικοί, που έκαναν αναζήτηση συχνοτήτων ενός δορυφόρου στις 2 πολώσεις (οριζόντια, κάθετη).Πρώτος που ασχολήθηκε με τα αναλογικά ευκαιριακά κανάλια, ήταν ο Βρετανός  Roy Carman, o οποίος, γράφοντας στο περιοδικό Short Wave, αναφέρθηκε στις τρομερές δυνατότητες αυτών των καναλιών. Στις αρχές, τα feeds χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για αθλητικές εκδηλώσεις, συνήθως ποδόσφαιρο, αλλά στη συνέχεια επεκτάθηκαν και σε άλλες δραστηριότητες.
Όμως, οι καιροί άλλαξαν, οι αναλογικοί δέκτες πέρασαν στο περιθώριο και βρισκόμαστε ήδη αρκετά χρόνια στην ψηφιακή τεχνολογία. Τις εξελίξεις ακολούθησαν και τα ευκαιριακά κανάλια, που πέρασαν από την αναλογική μετάδοση, στο ψηφιακό σύστημα μετάδοσης ΜPEG-2.

Όμως, σε αυτό το σύστημα, η ανεύρεσή τους είναι ακόμη πιο δύσκολη, αφού εκτός από την πόλωση (οριζόντια, κάθετη), ο δέκτης πρέπει να ανιχνεύσει και τα S.R.(Symbol Rate) και FEC (Forward Error Correction).

Όπως καταλαβαίνετε, η δυσκολία έγκειται κυρίως στη ροή δεδομένων (SR), αφού οι δέκτες υποστηρίζουν ροή δεδομένων από 1.000 μέχρι 45.000ΜS/s. Έτσι, μια απόκλιση της τάξης των ±3ΜS/s στη ροή δεδομένων, κάνει αδύνατη τη λήψη των ευκαιριακών καναλιών.

Πηγαίνοντας σε πιο βαθιά νερά στο κυνήγι των ευκαιριακών καναλιών, όσον αφορά στο σύστημα
αποκωδικοποίησης, έκανε την εμφάνισή του το επαγγελματικό ΜPEG 4.2.2, που χρησιμοποιήθηκε πρώτα σε αυτή την κατηγορία καναλιών. Για τη λήψη απαιτείται ειδικός δέκτης που να υποστηρίζει το εν λόγω σύστημα. Παλαιότερα αυτοί οι δέκτες ήταν υπερβολικά ακριβοί. Πρόσφατα όμως τα δεδομένα άλλαξαν με τον AZBox να κάνει την αρχή, κάνοντας τα feeds 4.2.2 πολύ πιο προσεγγίσιμα.