H SES προς την Arianespace: «Αλλάξτε και γρήγορα!»
Ο Martin Halliwell, γενικός τεχνικός διευθυντής της SES, προειδοποίησε έντονα τις ευρωπαϊκές διαστημικές αρχές, ειδικά τη Γαλλική, ότι ο προγραμματιζόμενος ανασχεδιασμός του γιγαντιαίου πυραύλου Ariane, δεν είναι αρκετά φιλόδοξος. Η Airbus Defence & Space και η κατασκευάστρια κινητήρων πυραύλων Safran, δημιούργησαν μία κοινοπραξία…
Ο Martin Halliwell, γενικός τεχνικός διευθυντής της SES, προειδοποίησε έντονα τις ευρωπαϊκές διαστημικές αρχές, ειδικά τη Γαλλική, ότι ο προγραμματιζόμενος ανασχεδιασμός του γιγαντιαίου πυραύλου Ariane, δεν είναι αρκετά φιλόδοξος. Η Airbus Defence & Space και η κατασκευάστρια κινητήρων πυραύλων Safran, δημιούργησαν μία κοινοπραξία για την κατασκευή του πυραύλου Ariane-6, και κατά τη διαδικασία αυτή απέρριψαν τα υφιστάμενα σχέδια για την αναβάθμιση, που κόστισαν εκατομμύρια στους συνεταίρους του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού.
Αλλά ακόμα κι αυτά τα σχέδια δεν είναι αρκετά, υπαινίσσεται ο Halliwell. «Τα σχέδια και τα επίπεδα τιμών που έχουν καθοριστεί, πιστεύουμε ότι δεν τόσο φιλόδοξα όσο χρειάζεται», είπε ο Halliwell. «Δεν θα μας πάνε εκεί που χρειάζεται να πάμε, και στον χρόνο που απαιτούμε».
Μιλώντας στην ημέρα επενδυτών της SES στις 25 Ιουνίου, ο Halliwell είπε ότι τα τελευταία 12 χρόνια ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) χρειάστηκε ένα προϋπολογισμό 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να ολοκληρώσει τις εργασίες σχεδιασμού ενός κινητήρα (Vince) για το ανώτερο στάδιο του πυραύλου. O Halliwell είπε ότι αυτά τα 12 χρόνια η αμερικανική SpaceX ήρθε από το πουθενά και δημιούργησε ένα ολοκληρωμένο σύστημα πυραύλων εκτόξευσης.
«Η Ευρώπη πρέπει να αλλάξει ταχύτητα, και να προχωρήσει», συμπλήρωσε. «Νομίζω ότι τώρα, τελικά, έλαβαν το μήνυμα. Πρέπει να κάνουν ένα βήμα πίσω και να πραγματοποιήσουν το έργο αυτό. Η κίνηση της Airbus με την Safran είναι η πρώτη πραγματική αντίδραση. Λένε ‘κοιτάξτε, δεν θα επιβιώσουμε αν παραμείνουμε έτσι’».
Η SES έχει ήδη δεσμευθεί ότι θα χρησιμοποιήσει την SpaceX, και ο Padraig McCarthy, γενικός οικονομικός διευθυντής, είπε στους επενδυτές ότι το κόστος κατασκευής και εκτόξευσης των νέων δορυφόρων της, μειώθηκε σχεδόν 5% εξαιτίας του μειωμένου κόστους για την εκτόξευση.
