Ο New Glenn προκαλεί τη SpaceX

Στις 6 Ιανουαρίου αναμένεται να πραγματοποιηθεί η πρώτη πτήση του ανακτήσιμου πυραύλου New Glenn που κατασκευάστηκε από την Blue Origin και υποστηρίχθηκε από τον Jeff Bezos. Η επιχείρηση έλαβε την άδεια εμπορικής διαστημικής μεταφοράς από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας στις 27 Δεκεμβρίου. Ο πύραυλος New Glenn πραγματοποίησε μια επιτυχημένη δοκιμαστική εκτόξευση του κινητήρα και μια «υγρή» πρόβα τζενεράλε την ίδια ημέρα.

Η Blue Origin έχει αρκετά οχήματα New Glenn σε παραγωγή και ένα πλήρες πελατολόγιο που περιλαμβάνει το σχέδιο Amazon Project Kuiper για ευρυζωνική σύνδεση μέσω δορυφόρου. Άλλοι πελάτες περιλαμβάνουν τη NASA, την AST SpaceMobile, διάφορους παρόχους τηλεπικοινωνιών και ένα μείγμα πελατών της αμερικανικής κυβέρνησης. Η Blue Origin πιστοποιεί το New Glenn με τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ για το πρόγραμμα National Security Space Launch (NSSL) για την επίτευξη των αναδυόμενων στόχων εθνικής ασφάλειας.

Το επαναχρησιμοποιήσιμο πρώτο στάδιο στοχεύει σε τουλάχιστον 25 αποστολές επαναχρησιμοποίησης και ο πύραυλος θα προσγειωθεί στο Jacklyn, μια θαλάσσια πλατφόρμα που βρίσκεται αρκετές εκατοντάδες μίλια από το σημείο εκτόξευσης. Η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης είναι αναπόσπαστο στοιχείο για τη ριζική μείωση του κόστους ανά εκτόξευση του πυραύλου. Το Project Kuiper λέει ότι θα ξεκινήσει υπηρεσίες αργότερα φέτος και το οποίο θα περιέχει τελικά 3.232 δορυφόρους σε τροχιά.

Ωστόσο, αν και το New Glenn (που πήρε το όνομά του από τον John Glenn, τον πρώτο Αμερικανό που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη) είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη στο πρόγραμμα εκτόξευσης πυραύλων των ΗΠΑ, είναι επίσης αργά στο πάρτι. Τις επόμενες ημέρες θα πετάξει η Blue Origin, αλλά και η SpaceX θα εκτοξεύσει άλλο ένα από τα τεράστια διαστημόπλοια της (στην πτήση 07), πιθανότατα στις 10 Ιανουαρίου, με την επιφύλαξη των συνήθων καιρικών συνθηκών.

Η βελτίωση του ρυθμού εκτοξεύσεων του Starship θα παρέχει χωρητικότητα για τις «νέας γενιάς» V3 Starlinks της SpaceX, καθεμία από τις οποίες θα έχει 10 φορές μεγαλύτερη χωρητικότητα downlink από τις υπάρχουσες Starlinks (και 24 φορές μεγαλύτερη uplink) και θα προσθέτει 60 Tb/s επιπλέον εύρος ζώνης ανά εκτόξευση.

Πηγή: advanced-television.com