Τα προβλήματα του πυραυλικού συστήματος εκτόξευσης Proton

Τους τελευταίους 16 μήνες υπήρξαν τρεις αποτυχίες του πυραυλικού συστήματος εκτόξευσης Proton, εξοπλισμένου με το ανώτερο στάδιο Breeze-M που είναι αναγκαίο για την τοποθέτηση των δορυφόρων σε γεωστατική τροχιά. Μία επιτροπή έρευνας ασχολείται ήδη για να βρει τι συνέβη με την εκτόξευση της 9^ης Δεκεμβρίου, όταν το στάδιο Breeze-M δεν τοποθέτησε το πολύτιμο φορτίο του στη σωστή τροχιά.

Οι ρώσοι μηχανικοί ερευνούν όλα τα συστήματα του ανώτερου σταδίου, από την σχεδίαση έως την κατασκευή τους, διαδικασία που μπορεί να απαιτήσει από 6 έως 12 μήνες για να ολοκληρωθεί.

Σύμφωνα όμως με το Space News το τελευταίο πρόβλημα δεν σχετίζεται με προηγούμενα προβλήματα, όταν το στάδιο Breeze-Μ εκρηγνυόταν πριν την αποβολή της δεξαμενής καυσίμου. Μία από αυτές τις εκρήξεις, μετά από εκτόξευση τον Αύγουστο, άφησε περισσότερα από 500 επικίνδυνα «διαστημικά σκουπίδια» σε τροχιά, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν πονοκέφαλο σε μελλοντικές εκτοξεύσεις. Επίσημα οι διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές απαιτούν από τους κατασκευαστές πυραύλων να επιτρέπουν την διάχυση του επικίνδυνου συμπιεσμένου καυσίμου στο διάστημα για να περιοριστεί η απειλή από καταστροφικές εκρήξεις. Η διαδικασία αυτή έχει πραγματοποιηθεί πολλές φορές στο παρελθόν από το στάδιο Breeze-M.

Η αποτυχία της 9^ης Δεκεμβρίου άφησε τον δορυφόρο Yamal-402 της Gazprom 4.000 χιλιόμετρα χαμηλότερα από το προκαθορισμένο υψόμετρο και έτσι η κατασκευάστρια του δορυφόρου Thales Alenia Space αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει πολύτιμο καύσιμο του ίδιου του δορυφόρου για να τον ανεβάσει στη σωστή τροχιά, πράγμα που μείωσε την επιχειρησιακή ζωή του. Η διαδικασία αυτή έγινε την προηγούμενη εβδομάδα και ο δορυφόρος θα μπει σε υπηρεσία κάπου στις 9 Ιανουαρίου, όταν και οι μηχανικοί θα μπορέσουν να εκτιμήσουν ακριβώς τη ζημιά που έγινε κατά τη διάρκεια της, σε ό,τι αφορά το καύσιμο που χρησιμοποιήθηκε.

Οι μεγαλύτερες όμως ανησυχίες είναι ο αντίκτυπος που θα έχουν αυτές οι καθυστερήσεις στην ILS (International Launch Services), η οποία έχει μία μεγάλη σειρά από δορυφόρους που περιμένουν την εκτόξευση τους. Πρώτος είναι ο μεξικανικός δορυφόρος Satmex-8, που βρίσκεται στο Μπαϊκονούρ από τον Νοέμβριο και προετοιμάζεται για την προγραμματισμένη εκτόξευση του στις 28 Δεκεμβρίου. Είναι άγνωστο αν οι ρωσικές διαστημικές αρχές επιτρέψουν την πραγματοποίηση της προγραμματισμένης αυτής εκτόξευσης.

Επόμενος στην σειρά για εκτόξευση στα τέλη Ιανουαρίου είναι ο δορυφόρος Anik G1 της καναδικής Telesat,  ενώ ακολουθεί τον Φεβρουάριο ο Eutelsat 3D. H SES προγραμματίζει την εκτόξευση του Astra 2E για τον Μάρτιο. Όλες αυτές οι εκτοξεύσεις μπορεί τελικά να καθυστερήσουν.

Πηγή: advanced-television.com
 Τους τελευταίους 16 μήνες υπήρξαν τρεις αποτυχίες του πυραυλικού συστήματος εκτόξευσης Proton, εξοπλισμένου με το ανώτερο στάδιο Breeze-M που είναι αναγκαίο για την τοποθέτηση των δορυφόρων σε γεωστατική τροχιά. Μία επιτροπή έρευνας ασχολείται ήδη για να βρει τι συνέβη με την εκτόξευση της 9^ης Δεκεμβρίου, όταν το στάδιο Breeze-M δεν τοποθέτησε το πολύτιμο φορτίο του στη σωστή τροχιά.

Οι ρώσοι μηχανικοί ερευνούν όλα τα συστήματα του ανώτερου σταδίου, από την σχεδίαση έως την κατασκευή τους, διαδικασία που μπορεί να απαιτήσει από 6 έως 12 μήνες για να ολοκληρωθεί.

Σύμφωνα όμως με το Space News το τελευταίο πρόβλημα δεν σχετίζεται με προηγούμενα προβλήματα, όταν το στάδιο Breeze-Μ εκρηγνυόταν πριν την αποβολή της δεξαμενής καυσίμου. Μία από αυτές τις εκρήξεις, μετά από εκτόξευση τον Αύγουστο, άφησε περισσότερα από 500 επικίνδυνα «διαστημικά σκουπίδια» σε τροχιά, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν πονοκέφαλο σε μελλοντικές εκτοξεύσεις. Επίσημα οι διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές απαιτούν από τους κατασκευαστές πυραύλων να επιτρέπουν την διάχυση του επικίνδυνου συμπιεσμένου καυσίμου στο διάστημα για να περιοριστεί η απειλή από καταστροφικές εκρήξεις. Η διαδικασία αυτή έχει πραγματοποιηθεί πολλές φορές στο παρελθόν από το στάδιο Breeze-M.

Η αποτυχία της 9^ης Δεκεμβρίου άφησε τον δορυφόρο Yamal-402 της Gazprom 4.000 χιλιόμετρα χαμηλότερα από το προκαθορισμένο υψόμετρο και έτσι η κατασκευάστρια του δορυφόρου Thales Alenia Space αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει πολύτιμο καύσιμο του ίδιου του δορυφόρου για να τον ανεβάσει στη σωστή τροχιά, πράγμα που μείωσε την επιχειρησιακή ζωή του. Η διαδικασία αυτή έγινε την προηγούμενη εβδομάδα και ο δορυφόρος θα μπει σε υπηρεσία κάπου στις 9 Ιανουαρίου, όταν και οι μηχανικοί θα μπορέσουν να εκτιμήσουν ακριβώς τη ζημιά που έγινε κατά τη διάρκεια της, σε ό,τι αφορά το καύσιμο που χρησιμοποιήθηκε.

Οι μεγαλύτερες όμως ανησυχίες είναι ο αντίκτυπος που θα έχουν αυτές οι καθυστερήσεις στην ILS (International Launch Services), η οποία έχει μία μεγάλη σειρά από δορυφόρους που περιμένουν την εκτόξευση τους. Πρώτος είναι ο μεξικανικός δορυφόρος Satmex-8, που βρίσκεται στο Μπαϊκονούρ από τον Νοέμβριο και προετοιμάζεται για την προγραμματισμένη εκτόξευση του στις 28 Δεκεμβρίου. Είναι άγνωστο αν οι ρωσικές διαστημικές αρχές επιτρέψουν την πραγματοποίηση της προγραμματισμένης αυτής εκτόξευσης.

Επόμενος στην σειρά για εκτόξευση στα τέλη Ιανουαρίου είναι ο δορυφόρος Anik G1 της καναδικής Telesat,  ενώ ακολουθεί τον Φεβρουάριο ο Eutelsat 3D. H SES προγραμματίζει την εκτόξευση του Astra 2E για τον Μάρτιο. Όλες αυτές οι εκτοξεύσεις μπορεί τελικά να καθυστερήσουν.

Πηγή: advanced-television.com