10 πράγματα που δεν γνωρίζατε για τη σειρά «Μάρτυρας Κατηγορίας» στο Epic Drama

Η σειρά των τριών επεισοδίων κάνει πρεμιέρα στις 7 Δεκεμβρίου στις 10:00 μ.μ.

Η θρυλική ιστορία της Αγκάθα Κρίστι ζωντανεύει σε αυτή τη μίνι σειρά, σε σκηνοθεσία Τζούλιαν Τζάρολντ (Becoming Jane, Kinky Boots) με πρωταγωνιστές τους Τόμπι Τζόουνς (Tinker Taylor Soldier Spy, The Hunger Games), Άντρεα Ραϊζμπόροου (Birdman, Oblivion), Κιμ Κατράλ (Sex and the City) και Μπίλι Χόουλ (On Chesil Beach). Η σειρά των τριών επεισοδίων κάνει πρεμιέρα στις 7 Δεκεμβρίου στις 10:00 μ.μ. στο Epic Drama και αφηγείται μια συναρπαστική και επίκαιρη ιστορία εξαπάτησης, επιθυμίας και, πρωτίστως, αγάπης. Στο άρθρο μας παρουσιάζουμε μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το διήγημα, το έργο και τις διασκευές του.

1. Το «Μάρτυρας κατηγορίας» (Witness for the Prosecution) δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στις 31 Ιανουαρίου 1925 σε ένα εβδομαδιαίο pulp περιοδικό ονόματι Flynn’s. Ο αρχικός του τίτλος ήταν Τα χέρια του προδότη (Traitor’s Hands). Το 1933 το διήγημα εκδόθηκε για πρώτη φορά ως Μάρτυρας κατηγορίας στο Ηνωμένο Βασίλειο ως μέρος της συλλογής διηγημάτων The Hound of Death. Στις ΗΠΑ η συλλογή αυτή ονομάστηκε The Witness for the Prosecution and Other Stories, γεγονός που καταδεικνύει την απήχηση που είχε η συγκεκριμένη ιστορίας.

2. Η ιστορία μεταφέρθηκε αργότερα στο θέατρο υπό το ίδιο τίτλο, σε διασκευή της ίδιας της Αγκάθα Κρίστι. Έκανε πρεμιέρα στο Λονδίνο στις 28 Οκτωβρίου 1953 στο Winter Garden Theatre. Το έργο απέσπασε διθυραμβικές κριτικές, που εξυμνούσαν κυρίως το ανατρεπτικό του τέλος. Θεωρείται μία από τις σπουδαιότερες αστυνομικές ιστορίες όλων των εποχών, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το 1995 η «Εταιρεία Συγγραφέων Μυστηρίου» της Αμερικής συμπεριέλαβε το έργο στη λίστα τους με τις 100 Κορυφαίες Ιστορίες Μυστηρίου όλων των εποχών.

3. Το έργο σύντομα μεταφέρθηκε στο Μπρόντγουεϊ της Νέας Υόρκης, όπου έκανε ντεμπούτο στις 16 Δεκεμβρίου 1954 και σημείωσε τόσο μεγάλη επιτυχία ώστε να τρέξει για 645 παραστάσεις, με την τελευταία να λαμβάνει χώρα στις 30 Ιουνίου του 1956.

4. Η ιδέα να διασκευαστεί η ιστορία για το θέατρο δεν ήταν της Κρίστι, αλλά κάτι που επιδίωξε επίμονα ο θεατρικός παραγωγός Πίτερ Σόντερς. Τελικά, η Κρίστι ενέδωσε και χρειάστηκαν μόνο τρεις εβδομάδες για να συγγράψει τη διασκευή, στην οποία άλλαξε το όνομα ορισμένων χαρακτήρων, πρόσθεσε έναν νέο, και άλλαξε επίσης το τέλος της ιστορίας. Αυτό συνέβη επειδή, με την πάροδο του χρόνου, η Κρίστι δεν ένιωθε ικανοποιημένη με το απότομο τέλος της αρχικής ιστορίας και θεώρησε ότι η σκηνή χρειαζόταν μια πιο αρμόζουσα, θεατρική κατάληξη.

5. Υπήρχε και ένας άλλος λόγος για την αλλαγή του τέλους: Η Κρίστι θεώρησε ότι ήταν αποκαρδιωτικό. Ο Μάρτυρας κατηγορίας είναι ένα από τα λίγα έργα της Κρίστι όπου στο τέλος ο δολοφόνος διαφεύγει την τιμωρία. Το ότι ένα τόσο βάναυσο έγκλημα θα έμενε ατιμώρητο, ήταν αδιανόητο εκείνη την εποχή – στο θέατρο και τον κινηματογράφο τουλάχιστον.

6. Το 1957 έγινε η πρώτη κινηματογραφική μεταφορά του έργου. Τη σκηνοθέτησε ο σπουδαίος Μπίλι Ουάιλντερ και πρωταγωνίστησαν μεταξύ άλλων η Μάρλεν Ντίτριχ και ο Τσαρλς Λότον. Η ταινία ήταν υποψήφια για 6 βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων και αυτό της Καλύτερης Ταινίας, ωστόσο η  Ντίτριχ δεν ήταν υποψήφια. Η ίδια απογοητεύτηκε πολύ από το γεγονός, γιατί θεωρούσε ότι ήταν ένας από τους σπουδαιότερους ρόλους της καριέρας της. Για τις ανάγκες του ρόλου, όχι μόνο φόρεσε περούκα και έντονο μακιγιάζ, αλλά υποβλήθηκε και σε πλαστική χειρουργική επέμβαση – τόση ήταν η αφοσίωσή της. Παρεμπιπτόντως, οι δημιουργοί της ταινίας ήθελαν να δείξουν ένα από τα διάσημα πόδια της Ντίτριχ επί της οθόνης, οπότε γι’ αυτόν τον σκοπό πρόσθεσαν μια ολόκληρη σκηνή που αναπαριστούσε έναν καβγά με 145 κομπάρσους, 38 κασκαντέρ και κόστος 90.000 δολαρίων.

7. Η ταινία σημείωσε μια τεράστια εμπορική και κριτική επιτυχία. Ακόμη και η Κρίστι δήλωσε ότι ήταν η μόνη ταινία που βασίστηκε σε δική της ιστορία και της άρεσε. Ο σκηνοθέτης Άλφρεντ Χίτσκοκ δήλωσε: «Πολλές φορές, οι άνθρωποι μου λένε πόσο πολύ τους άρεσε ο Μάρτυρας κατηγορίας», επειδή νόμιζαν ότι το σκηνοθέτησε ο ίδιος – δύσκολα θα μπορούσε να φανταστεί κανείς ένα πιο εγκωμιαστικό σχόλιο για ταινία.

8. Η νέα μίνι σειρά που γυρίστηκε από το BBC και κάνει πρεμιέρα στο Epic Drama είναι η πρώτη διασκευή που βασίζεται στο πρωτότυπο διήγημα, οπότε διατηρεί το ζοφερό τέλος της, το οποίο ενδέχεται να εκπλήξει πολλούς θεατές.

9. Η Σάρα Φελπς, που έγραψε την εκδοχή του BBC, θεώρησε ότι η μεγαλύτερη πρόκληση που της έθεσε η πρωτότυπη ιστορία ήταν το πόσο σύντομη ήταν: πρόκειται για ένα διήγημα μόλις είκοσι σελίδων. Έπρεπε επομένως να συγκεντρώσει φευγαλέες αναφορές και μικρολεπτομέρειες, ώστε να αναπτύξει τους χαρακτήρες γύρω από αυτές. Για παράδειγμα, στο βιβλίο αναφέρεται ότι ο Τζον Μέιχιου έχει βήχα, οπότε η Φελπς εστίασε σε αυτή τη λεπτομέρεια και έχτισε έναν ολόκληρο κόσμο γύρω της. «Ήταν αυτό που μου άρεσε περισσότερο, γιατί σου επιτρέπει να είσαι πραγματικά δημιουργική και να συμβάλλεις με τον δικό σου τρόπο στην ιστορία», δήλωσε σε συνέντευξή της.

10. Σύμφωνα με τη Φελπς ένα από τα συναρπαστικότερα χαρακτηριστικά των ιστοριών της Αγκάθα Κρίστι είναι πως, ενώ πρόκειται για αστυνομικά μυστήρια και ψυχολογικά θρίλερ, αναδεικνύουν σε μεγάλο βαθμό την εποχή τους. Δεν προσπαθούν να είναι επί τούτου ιστορικά, αλλά αντιλαμβάνεται κανείς πώς οι προκλήσεις και οι συνθήκες της εποχής θα μπορούσαν να οδηγήσουν κάποιον στη διάπραξη ενός εγκλήματος. Το Μάρτυρας κατηγορίας διαδραματίζεται 5-6 χρόνια μετά τον Α΄ Παγκόσμιο, και τα ψυχικά τραύματα που άφησε ο πόλεμος διαφαίνονται σε κάθε χαρακτήρα.

Αυτή η αίσθηση και αυτό το ιστορικό περιβάλλον συμπεριλήφθηκαν στη νέα διασκευή μιας από τις σπουδαιότερες ιστορίες μυστηρίου όλων των εποχών, που σύμφωνα με την Daily Telegraph αντικατοπτρίζει και τη δική μας εποχή. Η πιο πιστή διασκευή του Μάρτυρας κατηγορίας θα κάνει πρεμιέρα στις 7 Δεκεμβρίου στο Epic Drama.