FAA προς Μασκ: “Το Starship πρέπει πρώτα να διορθωθεί”

Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) έδωσε στη SpaceX έναν κατάλογο με 63 εργασίες που πρέπει να πραγματοποιηθούν πριν από την εκτόξευση του νέου πυραύλου Starship. Ο Έλον Μασκ έγραψε στο Twitter ότι ο πύραυλος είναι έτοιμος για εκτόξευση.

Το θετικό είναι ότι η FAA έκλεισε την έρευνά της σχετικά με το τι πήγε στραβά στην πρώτη εκτόξευση του Starship στα 39 χιλιόμετρα -αλλά με τελική αποτυχία- στις 20 Απριλίου του τρέχοντος έτους.

Ο Musk, στο Tweet του, αναφέρει ότι έχουν γίνει “χιλιάδες” αναβαθμίσεις, πέρα από τη λίστα της FAA, στον πύραυλο Starship και στην πολύπαθη εξέδρα εκτόξευσης.

Η έρευνα μετά την εκτόξευση, την οποία διεξήγαγε η SpaceX υπό την εποπτεία της FAA, εντόπισε “πολλαπλές βασικές αιτίες” της αποτυχίας του Απριλίου και 63 διορθωτικές ενέργειες που η εταιρεία “πρέπει να λάβει για να αποτρέψει την επανάληψη του ατυχήματος”, δήλωσαν οι αξιωματούχοι της FAA.

Παρ’ όλα αυτά, το τέλος της επίσημης έρευνας δημιουργεί ένα σημαντικό βήμα πιο κοντά για τη δεύτερη δοκιμαστική πτήση του Starship.

“Το κλείσιμο της έρευνας για το ατύχημα δεν σηματοδοτεί την άμεση επανάληψη των εκτοξεύσεων του Starship στο Boca Chica”, δήλωσε η FAA. “Η SpaceX πρέπει να εφαρμόσει όλες τις διορθωτικές ενέργειες που επηρεάζουν τη δημόσια ασφάλεια και να υποβάλει αίτηση και να λάβει τροποποίηση άδειας από την FAA που να καλύπτει όλες τις απαιτήσεις ασφάλειας, περιβαλλοντικές και άλλες ισχύουσες κανονιστικές απαιτήσεις πριν από την επόμενη εκτόξευση του Starship”.

Για να θέσουμε την πρόκληση στο πλαίσιο, ο πύραυλος είναι ο βαρύτερος και ο ισχυρότερος πύραυλος που έχει κατασκευαστεί ποτέ και δημιουργεί διπλάσια ώθηση από οποιονδήποτε πύραυλο της NASA.

Η βασική εργασία – μεταξύ των 63 – ήταν να βρεθεί γιατί το ανώτερο στάδιο του πυραύλου απέτυχε να διαχωριστεί από το κατώτερο “προωθητικό” στάδιο.

Η FAA ήταν αυστηρή στις οδηγίες της, λέγοντας: “Οι διορθωτικές ενέργειες περιλαμβάνουν επανασχεδιασμό του υλικού του οχήματος για την αποφυγή διαρροών και πυρκαγιών, επανασχεδιασμό της εξέδρας εκτόξευσης για την αύξηση της στιβαρότητάς της, ενσωμάτωση πρόσθετων αναθεωρήσεων στη διαδικασία σχεδιασμού, πρόσθετη ανάλυση και δοκιμή των κρίσιμων για την ασφάλεια συστημάτων και εξαρτημάτων, συμπεριλαμβανομένου του Αυτόνομου Συστήματος Ασφάλειας Πτήσης, και εφαρμογή πρόσθετων πρακτικών ελέγχου αλλαγών”.

Η FAA δεν δημοσιοποίησε τον πλήρη κατάλογο των 63 απαιτούμενων διορθωτικών ενεργειών, αλλά ο Musk δημοσίευσε τον πλήρη κατάλογο και πρόσθεσε και τα στοιχεία που είχαν ολοκληρωθεί.

Βέβαια οι επικριτές του Μασκ -που είναι πολλοί- λένε ότι μια δεύτερη πτήση του Starship φέτος θα ήταν αδύνατη. Η ομάδα της SpaceX είναι κοντά στο να αποδείξει ότι αυτοί οι επικριτές κάνουν μεγάλο λάθος. Μπορεί να χρειαστούν ακόμη μερικές εβδομάδες μέχρι να πραγματοποιηθεί η πτήση, αλλά ένα διάστημα 5 μηνών περίπου μεταξύ της αποτυχίας και της εκτόξευσης Νο 2 είναι αξιέπαινο με τα μέτρα του καθενός.

Και δεδομένου ότι οι επόμενοι πύραυλοι βρίσκονται στην ουρά των εγκαταστάσεων εκτόξευσης στο Νότιο Τέξας, είναι πιθανό ότι το κενό των 5 μηνών θα είναι το μεγαλύτερο που έχει υπάρξει ποτέ για τους μηχανικούς της SpaceX. Μια επιτυχημένη δεύτερη πτήση θα οδηγήσει σε ταχεία υιοθέτηση ενός πιο συχνού προτύπου εκτοξεύσεων.

Εν τω μεταξύ, η SpaceX συνεχίζει να πραγματοποιεί τις πλέον σούπερ ρουτινιάρικες εκτοξεύσεις των πυραύλων Falcon 9, με μια άψογη εκτόξευση 22 δορυφόρων στις 8 Σεπτεμβρίου και ανεβάζοντας το συνολικό σύνολο των εκτοξεύσεων σε εντυπωσιακά 5.070 εκ των οποίων οι 4.724 βρίσκονται σε τροχιά.

Πηγή: advanced-television.com