Την Τετάρτη 6 Ιανουαρίου, στην έκθεση CES 2016 του Λας Βέγκας, διάλεξε ο διευθύνων σύμβουλος της Netflix, Reed Hastings, για μία πολύ σημαντική ανακοίνωση που αφορούσε και την Ελλάδα, την επέκταση της υπηρεσία σε 130 νέες χώρες, ανάμεσα σε αυτές και η χώρα μας. Όπως είναι γνωστό σε όσους ασχολούνται με το video streaming, η Netflix είναι ίσως η πιο γνωστή…
Την Τετάρτη 6 Ιανουαρίου, στην έκθεση CES 2016 του Λας Βέγκας, διάλεξε ο διευθύνων σύμβουλος της Netflix, Reed Hastings, για μία πολύ σημαντική ανακοίνωση που αφορούσε και την Ελλάδα, την επέκταση της υπηρεσία σε 130 νέες χώρες, ανάμεσα σε αυτές και η χώρα μας. Όπως είναι γνωστό σε όσους ασχολούνται με το video streaming, η Netflix είναι ίσως η πιο γνωστή και δημοφιλέστερη συνδρομητική υπηρεσία streaming ταινιών και τηλεοπτικών σειρών σε όλο τον κόσμο. Η εταιρεία διαθέτει επίσης στους συνδρομητές της και δικές της παραγωγές, όπως το δημοφιλές House of Cards, το Narcos ή το Daredevil.
Η συνδρομή της Netflix είναι διαθέσιμη σε τρία πακέτα, το Basic στα 7,99 ευρώ με δυνατότητα προβολής σε μία οθόνη κάθε φορά σε ανάλυση SD, το πακέτο Standard στα 9,99 ευρώ με δυνατότητα ταυτόχρονου streaming και προβολής σε HD ανάλυση σε δύο οθόνες, και το Premium πακέτο στα 11,99 ευρώ το μήνα με περιεχόμενο 4K Ultra HD και ταυτόχρονη προβολή σε τέσσερις οθόνες. Ο πρώτος μήνας εγγραφής παρέχεται δωρεάν, με δυνατότητα εγκατάλειψης της υπηρεσίας οποιαδήποτε στιγμή θελήσει ο συνδρομητής.
Η εγγραφή στη Netflix γίνεται στη διεύθυνση https://www.netflix.com/gr/ κάνοντας κλικ στο «Start Your Free Month». Για τη δημιουργία ενός νέου λογαριασμού στην υπηρεσία ο υποψήφιος χρήστης αφού επιλέξει το πακέτο που επιθυμεί (εικόνα 1), θα πρέπει να εισάγει στην φόρμα ένα έγκυρο email και έναν κωδικό πρόσβασης δικής του επιλογής. Αμέσως μετά μεταφέρεται σε μία δεύτερη σελίδα όπου θα επιλέξει τον τρόπο πληρωμής, που είναι πιστωτική κάρτα ή PayPal. Αφού ολοκληρωθεί η εγγραφή στην υπηρεσία με έναν από τους δύο αυτούς τρόπους, ο χρήστης μπορεί να κάνει άμεσα login στην σελίδα της Netflix, όπου αρχικά θα κληθεί να επιλέξει τις βασικές συσκευές που θα χρησιμοποιεί για την προβολή του περιεχομένου (εικόνα 2). Αμέσως μετά το καλωσόρισμα στη Netflix, θα πρέπει να επιλέξει τουλάχιστον τρεις τηλεοπτικές σειρές που προτιμά (εικόνα 3). Οι επιλογές θα χρησιμοποιηθούν από τη Netflix για να δημιουργήσει ένα βασικό προφίλ του χρήστη, ώστε να του προτείνεται το περιεχόμενο που επιθυμεί. Η τελευταία επιλογή πριν μπει στην αρχική σελίδα της Netflix είναι το προφίλ που θα χρησιμοποιεί (βασικό προφίλ ή προφίλ για παιδιά) και η προσθήκη άλλων προφίλ εάν θέλει (εικόνα 4).
Διαθέσιμο περιεχόμενο
Μπαίνοντας για πρώτη φορά στη Netflix o συνδρομητής θα δει μία οθόνη με κατηγορίες περιεχομένου, όπως Popular on Netflix (εικόνα 5), Top Picks για τον εκάστοτε χρήστη, τηλεοπτικές σειρές που αξίζει να δει κάποιος σε προβολή Binge (όλα τα επεισόδια μαζί), και άλλες κατηγορίες (εικόνα 6). Στο μενού που βρίσκεται στο πάνω μέρος της σελίδας μπορεί να αναζητήσει το περιεχόμενο που θέλει, και να αλλάξει προφίλ. Αριστερά υπάρχει το μενού επιλογής των κατηγοριών περιεχομένου που επιθυμεί ο χρήστης.
Επιλέγοντας την σειρά ή ταινία που επιθυμεί να παρακολουθήσει, βλέπει αρχικά μία σελίδα με πληροφορίες γι αυτήν, ενώ μπορεί να αρχίσει άμεσα την αναπαραγωγή της, επιλέγοντας το επεισόδιο που θέλει να δει (εικόνα 7). Ο player της Netflix παρέχει βασικές δυνατότητες ρύθμισης και αναπαραγωγής, όπως παύση, ρύθμιση έντασης ήχου, αναπαραγωγή του επόμενου επεισοδίου, επιλογή επεισοδίου από μία αναπτυσσόμενη λίστα, επιλογή γλώσσας ήχου και υποτίτλων, και αναπαραγωγή σε πλήρη οθόνη.
Σε ό,τι αφορά την ποσότητα του διαθέσιμου περιεχομένου, μπορούμε να αναφέρουμε ότι είναι σαφώς λιγότερο από την αμερικανική έκδοση της Netflix, και κυρίως απουσιάζουν τηλεοπτικές σειρές – όπως η πρωτότυπη σειρά της ίδιας της Netflix «House of Cards» – τις οποίες έχουν κλείσει άλλοι ελληνικοί πάροχοι περιεχομένου, όπως ο OTE TV ή η Nova. Το ζήτημα αυτό δεν αφορά μόνο την ελληνική αγορά, ισχύει λίγο ή πολύ για τις περισσότερες τρίτες αγορές που είναι διαθέσιμη η Netflix, εκτός από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με πρόσφατο δημοσίευμα του finder.com, στις ΗΠΑ είναι διαθέσιμες 1.157 τηλεοπτικές σειρές και 4.593 κινηματογραφικές ταινίες, ενώ στην Ελλάδα είναι διαθέσιμες 328 τηλεοπτικές σειρές (finder.com/gr/netflix-tv-shows) και 1.440 ταινίες (finder.com/gr/netflix-movies). Ο ίδιος αριθμός σειρών και ταινιών είναι διαθέσιμος και σε μεγάλες αγορές, όπως η Γερμανία, αλλά και σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές δεν είναι πολύ περισσότερο το διαθέσιμο περιεχόμενο, όπως στην Γαλλία, Ολλανδία, Ελβετία, Μεγάλη Βρετανία, και άλλες.
Εκτός από την έλλειψη περιεχομένου, ένας παράγοντας που μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα στην ανάπτυξη της υπηρεσίας στην Ελλάδα, είναι η απουσία ελληνικών υποτίτλων. Η υπηρεσία για την ώρα είναι θελκτική για όσους ξέρουν πολύ καλά αγγλικά ή για όσους μπορούν να παρακολουθήσουν με αγγλικούς υπότιτλους, όμως σταδιακά η Netflix θα αρχίσει να διαθέτει ελληνικούς υπότιτλους για το δικό της περιεχόμενο, αλλά και για το περιεχόμενο τρίτων εφόσον είναι διαθέσιμοι από την εταιρεία διανομής.
Η απουσία περιεχομένου στην Ελλάδα που είναι διαθέσιμο στις ΗΠΑ ή άλλες χώρες, μπορεί να αντιμετωπιστεί με πλάγιους τρόπους, τους οποίους χρησιμοποιούσαν εδώ και αρκετό καιρό όσοι ήθελαν να κάνουν συνδρομή στη Netflix από τη χώρα μας ή άλλες χώρες που δεν ήταν διαθέσιμη η υπηρεσία. Για την πρόσβαση σε αυτό το περιεχόμενο ο χρήστης μπορεί να χρησιμοποιήσει μία σχετικά φθηνή συνδρομητική υπηρεσία Smart DNS ή VPN, που άρει τους γεωγραφικούς περιορισμούς όπως η unotelly.com. Πρόσφατη ανακοίνωση στη σελίδα της Netflix προειδοποιεί όμως ότι η εταιρεία – μετά και την επέκταση της σε 190 συνολικά αγορές – σκοπεύει να πάρει τα κατάλληλα μέτρα για την απαγόρευση πρόσβασης στο περιεχόμενο, που δεν είναι διαθέσιμο στην χώρα στην οποία βρίσκεται ο χρήστης.
Η Netflix έχει υποσχεθεί πάντως ότι μέσα στο 2016 θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη του δικού της περιεχομένου, με διπλασιασμό του αριθμού των πρωτότυπων προγραμμάτων, από 16 στα 31.
Λογισμικό και συσκευές αναπαραγωγής
Η Netflix δίνει τη δυνατότητα πρόσβασης και αναπαραγωγής του περιεχομένου της μέσα από μία πληθώρα συσκευών, που περιλαμβάνουν τους πιο γνωστούς browser για υπολογιστές desktop και laptop, όπως Firefox, Chrome, Opera, Internet Explorer και Microsoft Edge, app για Windows 8, 8.1 και 10 (εικόνα 8), app για συσκευές Android και iOS (εικόνες 9 και 10), εφαρμογές για Smart TV, Xbox, PlayStation και Apple TV.
Ρυθμίσεις ποιότητας εικόνας
Η ποιότητα της εικόνας που βλέπει ο συνδρομητής της Netflix εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ταχύτητα της σύνδεσης στο διαδίκτυο, ο browser ή το app που χρησιμοποιεί, η τεχνολογία του player που χρησιμοποιεί ο browser, αλλά και οι ρυθμίσεις που μπορεί να κάνει στο προφίλ του. Τα βίντεο ποιότητας HD απαιτούν ταχύτητα τουλάχιστον 5Mbps. Κατά την αναπαραγωγή μίας ταινίας ή μίας σειράς στον browser ή στο app της Netflix για Windows 8, 8.1, 10, πατώντας τον συνδυασμό Ctrl+Shift+Alt+S στο πληκτρολόγιο (Control+Shift+Option+S για υπολογιστές Mac) μπορούμε να δούμε τα διαθέσιμα stream (εικόνα 11). Αν δεν μας ικανοποιεί η αυτόματη επιλογή μπορούμε επιλέξουμε ένα stream μεγαλύτερης ταχύτητας, κάνοντας κλικ στην επιλογή override.
Ιδιαίτερη σημασία για την ποιότητα της εικόνας έχει και ο browser που χρησιμοποιεί ο χρήστης. Οι Firefox, Opera και Chrome υποστηρίζουν stream ανάλυσης έως 720p, ενώ ο Internet Explorer και o Microsoft Edge υποστηρίζουν stream ανάλυσης έως 1080p. Σε υπολογιστές Mac η ανάλυση 1080p υποστηρίζεται από τον Safari.
Η βέλτιστη ποιότητα ανάλυσης 4Κ (εφόσον έχουμε επιλέξει το Premium πακέτο) είναι δυνατή με τα app της ίδιας της Netflix [προσοχή: σε πολλά Android media player η HD ανάλυση δεν υποστηρίζεται από τα app της Netflix που είναι διαθέσιμα στο Google Play Store, και περιορίζεται σε SD].
Αν η ταχύτητα της σύνδεσης επαρκεί, ο χρήστης μπορεί να επιλέξει στις ρυθμίσεις Playback Settings στο προφίλ του, την επιλογή High στο Data Usage per Screen, που δίνει την καλύτερη ποιότητα, αλλά καταναλώνει δεδομένα που μπορεί να φτάνουν τα 3 GB ανά ώρα για ανάλυση HD και τα 7 GB ανά ώρα για Ultra HD (εικόνα 12).
Στις δοκιμές που πραγματοποιήσαμε για τις ανάγκες του άρθρου, σε σύνδεση VDSL 50Mbps με το ενδιάμεσο πακέτο Standard, η ποιότητα της εικόνας ήταν πάρα πολύ καλή στις περισσότερες τηλεοπτικές σειρές, όχι όμως και στις ταινίες, που τις περισσότερες φορές η ποιότητα ήταν περισσότερο SD με χαμηλό bit rate (1750 Mbps), παρά HD.
{gallery}16410{/gallery}
